¡Otra vez el octavo! Los Gigantes de Rivas volvieron a castigar a los Leones de León en el inning menos pensado y se colocaron a una sola victoria del banderín, al imponerse 4×1 en el quinto juego de la Serie Final del XXI Campeonato Claro de Béisbol Profesional. El duelo estaba empatado 1×1 cuando apareció el caos. Un batazo hacia tercera del emergente Luis Montealto desató la confusión en la defensa melenuda; José Saúl Orozco hizo la parada, pero su tiro alto obligó a Elián Miranda a saltar. Tocó al corredor, sí, pero la pelota se le escapó del guante. Lo peor: Miranda no reaccionó. La bola rodó, Montealto siguió corriendo y llegó hasta tercera. Minutos después, un elevado productor de Cheslor Cuthbert rompió el empate.
En el noveno, los Gigantes terminaron de rematar. Cristhian Sandoval, corriendo de emergente, evitó el doble play tras boleto a Yusnier Díaz, y luego Serrano y González conectaron los imparables que pusieron cifras definitivas al marcador.
Desde la lomita, Tiago Da Silva demostrò porquè fuè el ganador de la triple corona. El derecho trabajó siete entradas de gran control, permitió apenas cuatro hits y una carrera —en el primer inning— y luego apagó por completo a la ofensiva leonesa. Después de un segundo episodio complicado, Da Silva dominó con autoridad, retirando a 12 bateadores seguidos y ponchando a cinco. Dilmer Mejía también lanzó bien por León, pero Francisco Peguero le conectó jonrón en el segundo inning. El sexto de Gigantes en la Final, y Mejía ya suma tres vuelacercas permitidos en la Serie.
Con este resultado, Rivas manda 3-2 y la Final regresa a su casa, donde este domingo podría escribirse la historia grande. Los números respaldan a los Gigantes: en siete de nueve Finales que estuvieron empatadas 2-2, el ganador del quinto juego terminó campeón. Rivas ya lo ha hecho varias veces.
En ofensiva, Chase Dawson sigue encendido (.400), Cheslor Cuthbert vuelve a ser decisivo (.389) y Peguero aporta poder y oportunidad. En el pitcheo, Gigantes domina con efectividad de 3.27, mejor que el 4.30 de los Leones.
Eso sí, León ya sabe de remontadas. En 2022, con esta misma ventaja de 3-2, los Gigantes dejaron escapar el título. Hoy, el escenario es otro, el impulso es distinto y el octavo inning sigue siendo aliado.