Los Gigantes de Rivas tomaron ventaja en la serie final del XXI Campeonato Claro de Béisbol Profesional, al imponerse 7×6 a unos Leones de León, que jamás bajaron la guardia y obligaron a los sureños a apretar el paso en los innings finales. El partido estuvo marcado por el poder ofensivo, un buen duelo de picheo entre los abridores y varios errores que terminaron influyendo en el desenlace.
Rivas volvió a mostrar la fórmula que lo trajo hasta la final, el jonrón. Lázaro Alonso castigó nuevamente al picheo leonés, sumando otro cuadrangular a su cuenta, mientras Yusniel Díaz se estrenó con bombazo frente a León. Ese poder les permitió construir una ventaja cómoda en la primera mitad del juego. Sin embargo los Leones reaccionaron con carácter; en el séptimo inning fabricaron tres carreras y en el octavo sumaron dos más para darle vuelta a la pizarra 5-4, obligando a los Gigantes a excederse más allá, quienes fabricaron tres carreras en el cierre del octavo capítulo para recuperar la ventaja y sellar un triunfo tan sufrido como valioso.
DUELO DE ABRIDORES
Por segundo enfrentamiento consecutivo en la temporada, Tiago da Silva y Dílmer Mejía se fueron sin decisión, Da Silva, triple corona del campeonato, no tuvo una noche cómoda; León le puso presión en los primeros cinco episodios, colocándole corredores en todas las entradas y desafiando constantemente al receptor Ronaldo Flores, a quien le robaron tres bases en cuatro intentos; aún así el brasileño apeló a su experiencia y repertorio para salir de los apuros, apoyándose en el ponche como arma principal. Dílmer Mejía, por su parte trabajó cinco innings completos, permitió cinco imparables y dos jonrones, siendo castigado por el poder rival; a pesar de ello mantuvo a León en juego.
PONCHES, ERRORES Y TENSIÓN
El picheo de los Gigantes fue clave al recetar 14 ponches, una cifra destacada en juegos de serie final. Austin Dennis encabezó la lista negativa por los Leones al abanicar tres veces; Leonardo Crawford se acreditó la victoria, juego salvado para Juan Carlos Ramírez y perdió Alfredo Villa. Defensivamente, ambos equipos cometieron errores que mantuvieron el partido al filo; jugadas mal ejecutadas y desajustes en momentos claves permitieron que las ofensivas capitalizarán oportunidades que en un final suelen ser letales. La jugada defensiva de la noche la protagonizó José Saúl Orozco, quien se lanzó de cabeza en el quinto inning para robarle un imparable a Ronaldo Flores, con una atrapada espectacular que mantuvo el equilibrio del juego.
En la ofensiva se destacaron por los Gigantes Jairus Richard de 5-2, una impulsada; Lázaro Alonso de 4-1, un jonrón, dos empujadas y Yusnier Díaz de 3-2, un jonrón y un remolque. Por León Alec Craig de 4-2, Austin Dennis y Brandon Leytón de 5-2.
Rivas logró apenas su cuarta victoria en un primer juego de serie final en diez aparaciones, una estadística que no siempre le ha sido favorable. León, pese a la derrota, dejó claro que será un rival incómodo y peligroso, dispuesto a pelear cada inning. La serie apenas comienza, pero este primer choque nos da indicio que la final será cerrada, intensa y sin margen para errores.