El patrimonio afrodescendiente, se extiende más allá de las fronteras del continente africano; en América Latina y el Caribe existen varios elementos inscritos en las Listas de la Convención de 2003, cuyos practicantes y portadores son descendientes de la diáspora africana
El Día Mundial de la Cultura Africana y de los Afrodescendientes, se celebra cada año el 24 de enero, rindiendo homenaje a las numerosas y vibrantes culturas del continente africano y de las diásporas africanas en el mundo, reforzando así el mandato de la UNESCO de promover el respeto de la diversidad cultural y la creatividad humana en todo el planeta. Valiosa fuente del patrimonio mundial compartido, la promoción de la cultura africana y de los afrodescendientes es crucial para el desarrollo sostenible, el respeto mutuo, el diálogo y la paz.
La UNESCO, adoptó el 24 de enero como Día Mundial de la Cultura Africana y de los Afrodescendientes durante la 40ª sesión de su Conferencia General en 2019. Esta fecha coincide con la adopción de la Carta para el Renacimiento Cultural de Africa en 2006 por parte de los Jefes de Estado y del gobierno de la Unión Africana.
La celebración de este día también tiene como objetivo promover la ratificación y aplicación más amplia posible de esta carta por parte de los Estados africanos, reforzando así el papel de la cultura en la promoción de la paz en el continente.

En este Día Mundial no celebramos una sola cultura, sino un conjunto de culturas en toda su diversidad. También rendimos homenaje a artistas de todos los países y todaslas disciplinas, en campos tan variados como el cine, la música, la danza, la moda y el diseño, todas ellas industrias creativas que sostienen a los artistas, para trabajar por el renacimiento cultural de África.
El vibrante y rico patrimonio vivo de África, desempeña un papel fundamental en la construcción de una fuerte identidad cultural y de los valores compartidos en toda la región, que son clave para lograr resultados de paz y desarrollo en el marco de la Agenda 2063 de la Unión Africana y la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible.
Dar visibilidad internacional al patrimonio vivo de las comunidades africanas y de los afrodescendientes, es una importante medida de salvaguardia, que refuerza la viabilidad de su patrimonio vivo y garantiza su transmisión para el bienestar de las generaciones futuras. Las inscripciones pueden brindar a las comunidades africanas y afrodescendientes la oportunidad de asegurarse de que se tienen en cuenta sus experiencias y necesidades en la salvaguardia de su patrimonio vivo, al tiempo que se las involucra en los procesos de toma de decisiones que les conciernen a ellas y a su patrimonio.

Las mujeres y hombres afrodescendientes, se encuentran entre las comunidades más pobres y marginadas del mundo. Es así como surge el Decenio Internacional de los Afrodescendientes (2015-2024) citando la necesidad de fortalecer la cooperación nacional, regional e internacional con el pleno disfrute de los derechos económicos, sociales, culturales, civiles y políticos de las personas de ascendencia africana, y su plena e igualitaria participación en todos los aspectos de la sociedad.
El objetivo de este día, es también celebrar la riqueza de la cultura africana, sus ritmos, su arte, sus creencias, así como visualizar la influencia que ha tenido la cultura africana en el mundo, principalmente en los países del continente americano, lugar al que fueron enviados multitudes de personas como esclavos, generando una mezcla cultural y un sincretismo único.
Existen alrededor de 200 millones de personas que se identifican a sí mismos como descendientes de africanos que viven en nuestro continente, quienes han sido víctimas de discriminación y racismo, como en otras partes del mundo, por ello la promoción y protección de los derechos humanos de los afrodescendientes debe ser un interés prioritario.