El piloto español disputa su último Gran Premio con Ferrari tras cuatro años y cuatro victorias vestido de rojo pasión.
Carlos Sainz se despide de Ferrari con un legado sólido: 24 podios, 6 poles, 4 victorias, 3 vueltas rápidas, 14 primeras filas en parrilla y cerca de 900 puntos (a falta de su última carrera en Abu Dabi). Su desempeño en estos cuatro años supera expectativas, destacando tanto por resultados como por su crecimiento personal.
Llegó como un piloto prometedor, capaz de luchar por podios y victorias, como demostró en McLaren al superar con solvencia a Lando Norris. Ahora, tras dos triunfos en 2024, incluso compitiendo lesionado, Sainz se consolida como una de las grandes figuras de la F1. Aunque podría regresar a un equipo grande, está motivado por el desafío de revitalizar a Williams y devolverlo al podio.
Dejó Ferrari habiendo demostrado estar a la altura de Charles Leclerc, a pesar de las dudas iniciales de muchos medios especializados. A los 30 años, Sainz se marcha como un piloto maduro y con un futuro prometedor en la Fórmula 1.
“Cuando escuché que no iba a renovar por Ferrari pasé los peores días de mi vida”.Carlos Sainz
En su duelo con Charles Leclerc, Carlos Sainz dejó huella. En 2021, con un Ferrari limitado tras la sanción por el motor ilegal de 2019, superó al monegasco 164.5 a 159 puntos, logrando cuatro podios frente a uno de Leclerc, pese a ser su primera temporada en el equipo. Aunque en 2022 Leclerc le aventajó con 62 puntos, en 2023 Sainz se quedó a solo seis, y una desafortunada alcantarilla en Las Vegas le privó de superarlo. En 2024, Leclerc lleva ventaja de 69 puntos antes de la última carrera.
Carlos lo resume: “Con Charles ha sido más difícil porque competimos en un Ferrari competitivo, luchando por victorias y podios, bajo la presión que implica querer ganar en este equipo”. Además, admite que Ferrari ha sido su mayor desafío: “En McLaren, Toro Rosso o Renault no peleaba por victorias. En Ferrari, todo se intensifica y tienes más ojos puestos en ti”, reflexionó recientemente en Qatar.
Sainz reflexiona sobre su convivencia con Leclerc: “Han sido cuatro años compitiendo al límite, P4 y P5, P2 y P3, P1 y P2, en cada salida, reinicio, clasificación y parada en boxes. Es normal que haya altibajos, pero siempre lo resolvimos internamente”. A pesar de la rivalidad, Sainz destaca la buena sinergia en Ferrari, donde ambos trabajaron juntos para mejorar el coche, logrando un monoplaza altamente competitivo para el cierre de 2024 y considerado favorito para 2025.
Aunque no hubo una amistad como la que tuvo con Norris, Sainz valora mucho a Leclerc como compañero: “Nuestra relación ha sido muy buena. Sé que en el futuro miraré atrás y me alegraré de haber trabajado con él, de los momentos compartidos, incluso los difíciles. Todo eso me llena de orgullo”.
El madrileño califica su etapa en Ferrari como un éxito rotundo: “He vivido momentos increíbles, gané por primera vez en la F1 y logré cuatro victorias que nunca olvidaré. Ahora puedo decir que no solo fui piloto de Ferrari, sino que también gané con ellos. Me divertí y lo disfruté”, concluyó en declaraciones al Corriere della Sera.
“Todos los triunfos han tenido un significado especial”
“Cada victoria es especial por distintas razones. La primera en Silverstone 2022 fue inolvidable; Singapur 2023, por ser el único piloto fuera de Red Bull en ganar; Australia fue una liberación tras un invierno complicado y la apendicitis; y México, casi seguro la última, fue muy emotiva. Sabía que tenía una oportunidad, y lograrlo frente a mi familia fue una inyección de confianza”, reflexiona Sainz sobre sus cuatro triunfos.
Sobre su salida de Ferrari, prefiere no profundizar: “Estaba preparado y convencido al 99% de renovar en diciembre o enero. Entonces, algo cambió, no sé exactamente cuándo”.
Tampoco siente que sea inferior a Leclerc o Hamilton: “Estoy convencido de que en mi mejor forma soy el mejor. México es un ejemplo. Necesito mejorar en consistencia; Charles y Hamilton han sido más regulares al más alto nivel”, admite con autocrítica.
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De sus jefes en Ferrari, Sainz solo tiene elogios: “Con Binotto y Mekies sentamos las bases, les debo mucho por haberme elegido como piloto. Fueron dos años duros pero bonitos. Con Fred (Vasseur), pese a lo que se diga, no hubo problemas; han sido dos años positivos, aunque trajo a Hamilton”.
Entre los momentos más difíciles de su etapa en Ferrari, Sainz recuerda el inicio de 2022, cuando, pese a tener un coche ganador, no lograba superar a Leclerc en clasificación ni en carrera. “Pensé que ya no sabía conducir. Tuve que cambiar completamente mi estilo, y después de eso me volví mucho más fuerte”, admite con franqueza.
Sin resentimientos, evita especular sobre lo que habría pasado si él se hubiera quedado en Ferrari para competir con Hamilton. “Estaba bien pilotar con Charles; no creo que haya nadie más rápido por aquí”, afirma, reconociendo la calidad de su compañero.
Carlos Sainz se despide de Ferrari, dejando un vacío que, quizás, se notará antes de lo esperado. Se va un ‘matador’.