El único español con 100 partidos en Champions fuera de Madrid o Barça.
Ver a Koke vistiendo la camiseta del Atlético de Madrid partido tras partido puede parecer algo cotidiano, pero no por ello pierde valor. El capitán rojiblanco sigue acumulando temporadas, actuaciones al máximo nivel y batiendo récords que parecían inalcanzables.
Desde su debut con el primer equipo en 2011, Koke ha dejado una huella imborrable en la historia del club, consolidada al superar a Adelardo en número de partidos en 2022. Con 2024 acercándose a su fin, su proyección no tiene techo visible. Si todo sigue su curso, está en camino de alcanzar cifras que serán difíciles de igualar, consolidándose como una auténtica leyenda del Atlético.
Koke alcanzó su último hito en el partido contra el Sparta de Praga en la Champions League. En la capital checa, el centrocampista jugó su encuentro número 100 en la máxima competición continental, igualando esa misma cifra con Antoine Griezmann. Sin embargo, en el caso del vallecano, el logro tiene un matiz especial que merece ser destacado.
Solo once jugadores españoles han disputado más partidos que Koke en la historia de la Champions. Entre ellos, únicamente Xavi, Iniesta, Busquets, Piqué, Puyol y Valdés lo hicieron defendiendo los colores de un solo club, todos en el Barcelona. Pero lo que distingue a Koke es que ningún otro español ha alcanzado esta cifra sin haber vestido la camiseta del Real Madrid o del Barça. Fuera de los dos gigantes del fútbol español, Koke se ha mantenido compitiendo al más alto nivel durante más de una década, un caso único en la historia.
Cerca de Cesc y Valdés
Por delante de Koke están leyendas como Casillas, que sumó 177 partidos, muchos de ellos como madridista, así como Ramos, Raúl y Xabi Alonso, quienes también brillaron en el Real Madrid. A esta lista se suma Cesc Fàbregas, que repartió sus participaciones entre Arsenal, Barcelona y Chelsea.
Así, esta misma temporada, Koke podría igualar los 104 partidos de Fàbregas en Champions si el Atlético supera la fase de grupos, y, con una ronda más, superar los 106 encuentros de Valdés.
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Con el paso del tiempo y los partidos, Koke consolida su lugar como uno de los futbolistas más destacados en la historia del fútbol español. Los números hablan por sí solos.