Real Estelí repitió la hazaña de 2023: El Tren del Norte se clasifica a semifinales y a la Copa de Campeones de Concacaf, esta vez eliminando al C.D. Águila tras un empate 0-0 en San Salvador.
El 2-1 logrado en la ida fue suficiente para asegurar el pase a las semifinales de la Copa Centroamericana. El equipo salvadoreño, pese al apoyo de su público en el estadio Cuscatlán, no pudo superar la sólida defensa del conjunto nicaragüense y se fue desmoronando al no conseguir el gol que necesitaban.
Como era de esperar, los locales salieron con intensidad y al ataque, lo que obligó a los defensas Eber Martínez y Henry Niño a trabajar arduamente desde el comienzo del partido.
Sin replegarse completamente, el equipo rojiblanco logró neutralizar los ataques salvadoreños en la primera mitad. Con la regla del gol de visitante en juego, a Real Estelí le bastaba con un tanto para asegurar la clasificación.
Águila dominó y presionó durante gran parte del primer tiempo, pero la experiencia del Real Estelí se hizo notar al mantener el marcador a su favor.
En la segunda mitad, el equipo nicaragüense mostró la estrategia que ha caracterizado sus partidos como visitante en la Copa Centroamericana: los rojiblancos comenzaron a buscar más el ataque.
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Al minuto 68, Harold Medina estuvo cerca de anotar, pero su disparo se estrelló contra el poste, apenas unos minutos después de que Águila generara su última jugada de peligro.
Bancy Hernández tuvo una clara oportunidad al 73′, en un mano a mano con el portero, y diez minutos después lo intentó de nuevo con un disparo desde fuera del área.
Se añadieron siete minutos al tiempo reglamentario, y Águila intentó generar algo de peligro, pero no fue suficiente. Con el pitazo final, Real Estelí volvió a imponer su dominio en Centroamérica, eliminando al club salvadoreño.
Más tarde, se confirmó que el CS Herediano será su rival en las semifinales. El partido de ida se jugará en Cartago a finales de octubre, y la vuelta será una semana después en el Estadio Independencia.
Con esta clasificación, Real Estelí también aseguró su participación en competiciones internacionales en febrero, al obtener un cupo en la Copa de Campeones de Concacaf, donde enfrentará a un club mexicano o estadounidense.