El veterano ciclista canadiense consiguió una victoria crucial para el equipo Israel Premier Tech.
Lugo y Ancares traían buenos recuerdos al ciclismo español, con Joaquim «Purito» Rodríguez y Alberto Contador como ganadores en las dos visitas anteriores de La Vuelta. Tras la emocionante victoria de Pablo Castrillo en Manzaneda, el pelotón volvía por tercera vez al Puerto de Ancares, que, según el líder O’Connor, sería crucial para la clasificación general. En esta ocasión, se abordaba por una vertiente nueva, la leonesa.
Un total de 24 corredores formaron la escapada del día, entre ellos cinco españoles: Rubén Fernández, Marc Soler, Xabier Isasa, José Félix Parra y Mikel Bizkarra. También se encontraban en el grupo nombres destacados como Vine, McNulty, Van Aert, Campenaerts y Woods, aunque ninguno con amenaza significativa en la clasificación general. Sorprendió la presencia de Nico Vinokourov, hijo de 22 años del jefe Alexandre.
Independientemente de la ventaja de la escapada, el foco estaba en ver cómo O’Connor resistía en uno de los puertos más exigentes de esta Vuelta (7,5 km al 9,3% de desnivel).
Van Aert, ganador de tres etapas en esta carrera y portador de La Roja durante dos días, decidió aumentar el ritmo. Para entonces, la ventaja de la fuga —superior a los diez minutos— ya indicaba que habría dos batallas: una por la victoria de etapa y otra por la general. El belga del Visma, decidido a conquistar el maillot de la montaña, avanzó con Campenaerts, Schmid y Le Berre, aunque su aventura no duró más que unos pocos kilómetros.
Independientemente de la ventaja de la escapada, lo crucial era ver cómo resistía O’Connor en uno de los puertos más exigentes de esta Vuelta (7,5 km al 9,3% de desnivel).
Van Aert, ganador de tres etapas en esta carrera y portador de La Roja durante dos días, decidió aumentar el ritmo. Para ese momento, la ventaja de la fuga —superior a los diez minutos— ya dejaba claro que habría dos batallas: una por la victoria de etapa y otra por la general. El belga del Visma, decidido a luchar por el maillot de la montaña, avanzó junto a Campenaerts, Schmid y Le Berre, aunque su esfuerzo solo duró unos pocos kilómetros.
La cabeza de carrera estuvo llena de movimientos constantes. Soler, en particular, fue protagonista de varios de ellos, mostrando un gran estado de forma, aunque volvió a gastar demasiada energía en ataques que no le dieron el resultado esperado. Su esfuerzo, sin embargo, le permitió alcanzar al grupo de Van Aert desde el grupo perseguidor.
A 20 kilómetros de la meta, Wout, quien ha recuperado su mejor forma en La Vuelta después de «haberlo pasado muy mal», como indicó en MARCA, se lanzó en solitario en busca de su cuarta victoria en esta edición. En pleno esfuerzo, Vine y McNulty sufrieron una caída.
Ancares decide
Movistar intentaba sin éxito controlar al gran grupo, mientras cinco corredores se lanzaban en solitario a la ascensión del puerto para disputar la victoria. Van Aert, Soler, Woods, Schmid y Oomen se turnaban en los relevos sin reservas hasta que llegó el momento decisivo: a 4 kilómetros de la meta, Woods atacó y se lanzó hacia su tercera victoria de etapa.
El canadiense, de 37 años y con un palmarés impresionante que incluye una victoria en el Tour 2023, una Milán-Turín, y triunfos en Romandía y Tirreno, se lanzó sin mirar atrás, regalando un triunfo más que meritorio al Israel Premier Tech.
O’Connor resiste, pero Roglic recorta distancias
Roglic, el gran favorito, recortó una considerable cantidad de tiempo en la clasificación general, aunque O’Connor logró mantener el liderato. El esloveno le sacó 35 segundos a Landa, 44 a Carlos Rodríguez, y 58 a Carapaz y Mas. Como resultado, la clasificación general queda con O’Connor al frente, seguido por Roglic a 1’21», Mas a 3’01», Carapaz a 3’13», Landa a 3’20» y Carlos Rodríguez a 4’12».
Próxima etapa: La más larga de La Vuelta
Este sábado se disputará la etapa más larga de La Vuelta: 14ª etapa, Villafranca del Bierzo (León) – Villablino, con un recorrido de 199 km.
La etapa más larga de La Vuelta 2024
La jornada comenzará con un tramo llano que servirá como preludio a un final exigente. Tras entrar en territorio asturiano, los ciclistas regresarán a Castilla y León a través del Puerto de Leitariegos, una subida que, aunque no cuenta con rampas especialmente pronunciadas, se extiende a lo largo de 23 kilómetros, lo que podría resultar agotador en una etapa de casi 200 kilómetros.
1. Michael Woods (Israel-Premier Tech) 4h 19′ 51″
2. Mauro Schmid (Team Jayco-AlUla) +45″
3. Marc Soler (UAE Team Emirates) +1’11»
4. Sam Oomen (Lidl-Trek) +1’25»
5. Wout Van Aert (Visma Lease a Bike) +2’56»
6. Gijs Leemreize (DSM-Firmenich Post NL) +3’33»
7. José Félix Parra (Kern Pharma) +5’19»
Así queda la clasificación general tras la etapa 13:
1. Ben O’Connor (Decathlon Ag2r) 52h 10’15»
2. Primoz Roglic (RedBull Bora-Hansgrohe) +1’21»
3. Enric Mas (Movistar) +3’01»
4. Richard Carapaz (EF-EasyPost) +3’13»
5. Mikel Landa (Soudal Quickstep) + 3’20»
6. Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) + 4’12»
7. Florian Lipowitz (RedBull Bora Hansgrohe) +4’29»