Son los únicos tres jugadores que han superado la impresionante barrera de los 500 millones de dólares en salarios.
Una imagen de los Juegos Olímpicos de París 2024 recorrió el mundo: LeBron James, Stephen Curry y Kevin Durant, tres leyendas comprometidas a llevar una medalla de oro a Estados Unidos. Lo lograron, y su juego fue crucial para alcanzar ese objetivo. De hecho, sin su conexión, la remontada ante Serbia en la semifinal no habría sido posible. Un logro más para tres íconos… que antes del inicio de la NBA se unieron a un club exclusivo: el de los 500 millones.
Hablar de 500 millones de dólares en el banco es impresionante, pero esas son las ganancias que han superado tres jugadores. Nadie más puede presumir de ello. El logro se completó con la reciente renovación de Stephen Curry, quien acordó un año más con los Golden State Warriors por 62 millones de dólares. Una apuesta lógica por el mejor tirador del mundo, pieza clave en la franquicia de la Bahía de San Francisco y en excelente forma tras dos actuaciones espectaculares en la lucha por las medallas en el torneo olímpico. Curry anotó 36 puntos contra Serbia en la semifinal y 24 contra Francia en la final.
LeBron James fue el primero en superar los 500 millones en ganancias. Renovó con Los Ángeles Lakers por dos temporadas y 104 millones de dólares, acumulando un total de 583.3 millones a lo largo de su carrera. «Sigue siendo una ganga. Es nuestro jugador mejor pagado, pero es absolutamente increíble», comentó Jeannie Buss, propietaria de los Lakers, sobre el ‘Rey’. Probablemente, el mejor jugador moderno, máximo anotador histórico en la NBA, y viene de ser MVP en los últimos Juegos Olímpicos.
«LeBron sigue siendo una verdadera ganga; es absolutamente increíble,» afirmó Jeannie Buss.
Kevin Durant no se queda atrás. Hasta la fecha, ha acumulado algo más de 399 millones de dólares, pero para asegurar su permanencia, los Phoenix Suns le han garantizado dos años más a precios de oro: uno por 51.2 millones y otro por 54.7 millones, superando así la barrera de los 500 millones. Al igual que LeBron y Curry, Durant es un jugador diferencial y líder de su equipo, y busca consolidar su legado con un campeonato para la franquicia de Arizona.
La condición histórica de estas tres leyendas es innegable, pero también refleja el cambio económico en la NBA en tiempos recientes, especialmente con las extensiones de contrato. Curry es el último en firmar una renovación por más de 60 millones de dólares. En 2016, la NBA quedó sorprendida cuando Mike Conley firmó un contrato de cinco años y 153 millones con los Memphis Grizzlies; hoy en día, esa cifra parece modesta en comparación con los contratos actuales. Ahora, con el club de los 500 millones, no hay otros jugadores en esa categoría, y entre los retirados, solo dos han superado los 300 millones: Kevin Garnett, con aproximadamente 330 millones, y Kobe Bryant, con algo menos de 330 millones.