El cultivo de cacao en Nicaragua tiene una larga historia, desde los tiempos de los aborígenes hasta la actualidad, donde se conserva como un cultivo productivo a pequeña escala, especialmente en los departamentos de la zona central y norte del país.
La demanda internacional de cacao ha experimentado un crecimiento constante, impulsada principalmente por el mercado mundial de productos de confitería de chocolate1. Según un estudio de Euromonitor, el mundo consumió por primera vez en la historia más de cuatro millones de toneladas de granos de cacao, un aumento del 32% en diez años2. En este contexto, Nicaragua está dando pasos significativos para potenciar la producción de cacao y posicionarse en el mapa de la producción mundial de cacao fino.
La producción nacional de cacao en Nicaragua ha mostrado un crecimiento sostenido. En el ciclo 2020/2021, la producción fue de 165,517 quintales, un crecimiento del 2.2% en relación al ciclo anterior, y un impresionante 67% superior al año 20143. Para el nuevo ciclo 2021/2022, se espera un crecimiento adicional del 6.8%3.
Con las condiciones aptas para la explotación del cacao en Nicaragua y los grandes niveles de pobreza y desempleo en las familias del campo, la implementación del cultivo de cacao es una necesidad imperante4. La Asociación de Productores y Exportadores de Nicaragua espera una producción de cacao de 25,475 toneladas métricas para 2026, lo que significaría ingresos de 40.7 millones de dólares5.
En resumen, Nicaragua está aprovechando la creciente demanda internacional de cacao para potenciar este sector y ubicarse en el mapa de la producción mundial de cacao fino. Con las perspectivas de crecimiento y las iniciativas en curso, el futuro de la producción de cacao en Nicaragua parece prometedor.