Los consumidores diarios como los que no eran consumidores diarios tenían un mayor riesgo de ataque
El consumo de marihuana, ya sea mediante fumar, vaporizar o ingerir, se asocia con un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, según un nuevo estudio. Esto es cierto incluso para aquellos sin enfermedades cardíacas previas ni hábito de tabaquismo.
Tanto los consumidores diarios como los ocasionales mostraron un aumento significativo en el riesgo, con un incremento del 42% en el riesgo de accidente cerebrovascular y un 25% en el riesgo de ataque cardíaco para aquellos que consumían cannabis a diario, según reveló la investigación.
«El humo del cannabis no difiere mucho del humo del tabaco, excepto por la presencia de la droga psicoactiva THC (tetrahidrocannabinol) en lugar de nicotina», señala Abra Jeffers, autora principal del estudio y analista de datos en el Hospital General de Massachusetts en Boston, donde se investiga el tabaquismo y su cesación.
«Nuestra investigación indica que fumar cannabis conlleva riesgos cardiovasculares significativos, similares a los del tabaquismo. Esto es especialmente relevante dado el aumento en el consumo de cannabis y la disminución en el consumo de tabaco convencional», enfatiza Jeffers en un comunicado.
«Las conclusiones de este estudio concuerdan con investigaciones previas que han vinculado el consumo diario de marihuana con un mayor riesgo de enfermedades coronarias, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares», destacó Robert Page II, profesor de farmacia clínica y medicina física en la Facultad de Farmacia y Ciencias Farmacéuticas Skaggs de la Universidad de Colorado en Aurora.
«Los resultados de este estudio tienen implicaciones significativas para la salud pública y deberían motivar a todos los profesionales de la salud a tomar medidas. Este estudio se suma a la creciente evidencia de que el consumo de cannabis y las enfermedades cardiovasculares pueden representar una combinación potencialmente peligrosa», declaró Page en un comunicado.
Page, quien no estuvo involucrado en esta investigación, lideró un grupo de redacción voluntaria en una publicación científica de 2020 sobre el consumo de marihuana con fines médicos y recreativos, así como su impacto en la salud cardiovascular.
El estudio, publicado en el Journal of the American Heart Association, analizó los datos de 430,000 adultos recopilados entre 2016 y 2020 a través del Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo del Comportamiento. Esta encuesta telefónica nacional es realizada anualmente por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos.
Los participantes, con edades entre 18 y 74 años y una edad promedio de 45 años, mostraron que casi el 90% no consumía marihuana, mientras que más del 63% nunca había usado tabaco. De los consumidores de marihuana, aproximadamente el 74% mencionó fumar como su método de consumo más común; el 4% eran consumidores diarios y el 7% lo consumía menos de una vez al día. Además, casi el 29% de los consumidores diarios de marihuana y el 44% de los no diarios nunca habían consumido cigarrillos de tabaco.
Los adultos más jóvenes, caracterizados como hombres menores de 55 años y mujeres menores de 65 años, que consumían marihuana, mostraron un riesgo un 36% mayor de padecer enfermedades coronarias, infartos de miocardio y accidentes cerebrovasculares. Este riesgo se mantenía independientemente de si también consumían productos de tabaco tradicionales.
Investigaciones previas han establecido un vínculo entre las enfermedades cardíacas y el consumo de marihuana. Un estudio de febrero de 2023 encontró que el consumo diario de marihuana puede aumentar el riesgo de enfermedad coronaria en un tercio en comparación con aquellos que nunca la consumen. La enfermedad coronaria, causada por la acumulación de placa en las arterias que suministran sangre al corazón, es el tipo más común de enfermedad cardíaca, según los CDC.
Además, dos estudios publicados en noviembre revelaron que los adultos mayores que no fuman tabaco pero consumen marihuana tienen un mayor riesgo de sufrir tanto un infarto de miocardio como un accidente cerebrovascular cuando son hospitalizados. Por otro lado, aquellos que consumen marihuana a diario tienen un 34% más de probabilidades de desarrollar insuficiencia cardíaca.
El uso de marihuana está en aumento entre los adultos mayores. Según un estudio de 2020, el número de estadounidenses mayores de 65 años que fuman marihuana o consumen comestibles se duplicó entre 2015 y 2018.
La Asociación Estadounidense del Corazón recomienda a las personas abstenerse de fumar o vapear cualquier sustancia, incluidos los productos de cannabis, debido al daño potencial.
«Las últimas investigaciones sobre el consumo de cannabis indican que fumar e inhalar cannabis aumenta las concentraciones de carboxihemoglobina en la sangre (monóxido de carbono, un gas venenoso) y alquitrán (materia combustible parcialmente quemada). Estos efectos son similares a los de inhalar un cigarrillo de tabaco, y ambos se han relacionado con enfermedades del músculo cardíaco, dolor en el pecho, alteraciones del ritmo cardíaco, ataques cardíacos y otras afecciones graves».
«Es crucial abordar esto como cualquier otro factor de riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, entendiendo honestamente los riesgos involucrados», agregó.