La proyección de la ONU indica que la inflación anual en América Latina y el Caribe alcanzará el 4.3% en 2024.
Argentina concluyó el año 2023 con la tasa de inflación más elevada a nivel mundial, superando a países como Venezuela o Líbano, según las cifras oficiales de cada nación.
A pesar de que Líbano reportó una inflación del 192% en 2023, Argentina superó esta cifra con un 211.4%, según datos del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC). Este es el índice más elevado desde la hiperinflación de 1989-1990, tras haber alcanzado el 94.8% en 2022.
A diferencia de la situación en Argentina, en Líbano, la inflación en diciembre fue del 0.02%, lo que llevó el aumento de precios anual al 192.3%.
Venezuela se posicionó en el tercer lugar a nivel mundial con una inflación interanual del 189.8%, según cifras oficiales, y del 193% según datos del Observatorio Venezolano de Finanzas (OVF). En la región, ningún país de habla hispana en América Latina, excepto Argentina y Venezuela, presenta una inflación superior al 10%.
Mientras que Chile (3.9 %), Brasil (4.62 %) y Paraguay (3.7 %) lograron contener de manera exitosa el proceso inflacionario.
A pesar de estas estadísticas, la economía de Latinoamérica y el Caribe experimentó un crecimiento limitado en 2023, alcanzando apenas un 3.8%, según datos preliminares de la Cepal. Esto representa una considerable disminución respecto al 8.2% registrado en 2022. Las proyecciones para este año sugieren que, de persistir las tensiones geopolíticas y el aumento en los precios de alimentos y combustibles, la tendencia inflacionaria podría intensificarse.
Daniel Titelman, director de la División de Desarrollo Económico de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), señala a EFE que la evolución de la inflación «está condicionada por lo que suceda con los precios de la energía y los alimentos, los cuales, a su vez, dependen de que no aumenten las tensiones geopolíticas en Medio Oriente o del impacto de factores climáticos como El Niño y La Niña».
Argentina, Venezuela y Cuba presentan «problemas de inflación crónica, con tasas elevadas y sostenidas en el tiempo», según el experto de la Cepal.
En el caso de Cuba, el año 2023 cerró con una inflación interanual del 31.34% en su mercado formal, en comparación con el 39.07% registrado en 2022, según datos de la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI).
Jaime Dunn de Ávila, analista económico y académico boliviano, comparte con EFE que, aunque la inflación ha aumentado debido a los alimentos y la energía, las políticas para controlarla están surtiendo efecto de manera gradual.
Además, anticipa que las economías latinoamericanas continuarán «con cautela, con tasas de interés elevadas».
Brasil, la potencia latinoamericana, concluyó el año 2023 con una tasa de inflación del 4.62%, la más baja en tres años (descendiendo desde el 5.79% en 2022) y por debajo del límite establecido por el Banco Central (4.75%).
Chile logró reducir la inflación a un 3.9% al cierre de 2023, después de haber alcanzado un 12.8% en 2022, mostrando una de las más notables disminuciones en la región. México, otra de las principales economías de la región, se sumó a la tendencia a la baja al finalizar 2023 con una inflación del 4.66%, frente al 7.82% registrado en 2022.
En una tendencia similar, los países centroamericanos registraron cifras destacadas. Costa Rica cerró el año con una inflación negativa del -1.77%, comparado con el 7.88% de 2022. El Salvador presentó un 1.23% (7.32% en 2022), mientras que Panamá registró un 1.5% (2.9% en 2022). Guatemala experimentó un 4.18% (frente al 9.2% de 2022), Honduras un 5.19% (9.80% en 2022) y Nicaragua un 5.6% (11.59% en 2022).
Paraguay también se destaca al concluir el año 2023 con una inflación del 3.7%, cifra por debajo de la meta oficial del 3.8% y considerablemente menor al 8.1% de 2022. En el caso de Ecuador, con su economía dolarizada, Dunn destaca la «contenida estabilidad macroeconómica» al registrar un 1.4% de inflación en 2023, comparado con el 3.74% de 2022.
Asimismo, Bolivia, que redujo su inflación de 3.12% en 2022 a 2.12% en 2023, se beneficia de la política de control del dólar a un tipo de cambio fijo, lo que ayuda a mitigar el denominado «impuesto silencioso a los pobres», según añade el analista boliviano.
Uruguay y República Dominicana alcanzaron el rango meta establecido por sus respectivos bancos centrales. Uruguay logró mantener la inflación en el 5.11% en 2023, descendiendo desde el 8.29% en 2022. Por su parte, República Dominicana alcanzó un 3.57%, comparado con el 7.83% de 2022.
La inflación en Perú finalizó el año 2023 con una tasa del 3.41% (en comparación con el 8.56% en 2022), evidenciando una notable disminución que el economista peruano y columnista del diario El Comercio, Enrique Castellanos, atribuye a la experiencia.
«La historia peruana de hiperinflación nos enseñó a comportarnos adecuadamente», comenta a EFE.
En el caso de Colombia, la situación se alivió al registrar un 9.28% el año pasado, lo que representó una disminución de 3.84 puntos porcentuales en comparación con la cifra de 2022 (13.12%, la más alta en 23 años).
El informe anticipa que la inflación anual en Latinoamérica y el Caribe alcanzará el 4.3% en 2024, excluyendo las economías de Argentina y Venezuela, las cuales se prevé que exhibirán cifras significativamente más altas.
Por otro lado, un informe de la Cepal de diciembre pasado indica que la inflación mediana en la región para el año 2023 será del 3.8%, «considerablemente inferior al 8.2% registrado en 2022». La agencia regional de la ONU proyecta que en 2024 esta tendencia a la baja persistirá, anticipando que la mediana de la tasa de inflación regional será del 3.2%.
Según el economista boliviano Jaime Dunn de Ávila, Chile, Perú y Paraguay «realizarán un trabajo destacado en controlar la inflación, lo cual se verá recompensado con la atracción de inversión extranjera. Esto les permitirá diversificar sus economías y, al mismo tiempo, establecerá un ‘círculo virtuoso’ que contribuirá a mantener una inflación baja al fomentar una mayor producción, inversión y flujo de moneda extranjera».