El departamento de Matagalpa es después del departamento de Jinotega el segundo más extenso y la quinta entidad nacional más grande de la República de Nicaragua, representa la segunda entidad más poblada, pero con menor densidad poblacional debido a su tamaño.
Matagalpa es un departamento de Nicaragua. Su cabecera departamental es Matagalpa. El departamento de Matagalpa es después de Managua, el segundo departamento más poblado del país y junto al departamento de Chinandega el que más municipios tiene con un total de 13, aunque en realidad, Matagalpa también administra el municipio de Waslala perteneciente a la Región Autónoma de la Costa Caribe Norte.
El departamento de Matagalpa cuenta con una geografía muy variada de un municipio a otro, los municipios de Sébaco y Ciudad Darío cuentan con amplios valles rodeados de montañas de mediana altura, mientras que los municipios de Matagalpa, San Ramón y El Tuma – La Dalia tienen valles estrechos rodeados de montañas altas.
El departamento de Matagalpa lo cruzan dos de las cordilleras más grandes del país: la cordillera Isabelia y la cordillera Dariense con algunas elevaciones como Apante, Musún, Peñas Blancas (que sirve de frontera con el departamento de Jinotega); entre otras.
Durante los últimos 116 años (1906-2022), la población matagalpina se ha multiplicado por 13 veces, pasando de tener solo 44 mil habitantes en 1906 a tener una población de 606 mil habitantes para el año 2022 según las últimas estimaciones.
En la actualidad y con más de medio millón de personas, el departamento de Matagalpa se ha convertido en el segundo departamento más poblado de Nicaragua después del departamento de Managua.