Daniel Ortega, presidente de Nicaragua, nació el 11 de noviembre de 1945 en La Libertad, departamento de Chontales.
Hijo de Daniel Ortega Cerda y Lidia Saavedra, opositores al régimen de Anastasio Somoza Debayle.
Su madre fue encarcelada por la Guardia Nacional de Somoza por estar en posesión de «cartas de amor», que la policía estimó que eran misivas políticas codificadas. Tuvo tres hermanos: Humberto Ortega, ex general, líder militar y escritor, Camilo Ortega, que murió en combate en 1978 y una hermana, Germania, también fallecida.
Fue detenido por actividades políticas cuando tenía quince años. Cursó estudios en la Universidad Centroamericana de Managua.
En el año 1963, abandonó la carrera de Derecho para unirse al Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), siendo encarcelado en 1967 por participar en el robo de una sucursal del Bank of America blandiendo una ametralladora. Fue liberado a finales de 1974, junto con otros presos sandinistas a cambio de rehenes somocistas. Durante su encarcelamiento fue torturado.
Tras su liberación fue exiliado a Cuba, donde recibió entrenamiento durante varios meses de guerrilla. Regresó clandestinamente a Nicaragua, para volver a unirse al FSLN e iniciar la lucha contra el régimen somocista.
Cuando Anastasio Somoza huye de Nicaragua en julio de 1979, se encargó la tarea de gobernar el país a un Gobierno de Reconstrucción Nacional donde Ortega desempeñó el cargo de coordinador.
Perteneciente al grupo “tercerista del FSLN”, la facción más moderada de las tres que lo conformaron durante la lucha de guerrillas contra Somoza, en las elecciones presidenciales y legislativas de 1984, fue elegido presidente.
Se enfrentó a la tarea de reconstruir un país devastado. Buscó ayuda extranjera intentando salvaguardar la posición neutral y la economía nacional mixta de Nicaragua.
Cuando Ronald Reagan llegó a la presidencia de Estados Unidos en 1981, la política de este país cambió, y del apoyo económico se pasó a las maniobras financieras y a las presiones militares y diplomáticas, entre las que destacaron el respaldo prestado a la guerrilla contrarrevolucionaria (‘contra’) que atacó a las fuerzas sandinistas.
En 1984, Ortega firmó un tratado de paz regional, redactado por el denominado Grupo de Contadora (Colombia, México, Panamá y Venezuela).
Fue derrotado por la coalición Unión Nacional Opositora (UNO), liderada por Violeta Barrios de Chamorro en las elecciones nacionales de 1990.
En julio de 1991 fue nombrado secretario general del FSLN, por el que se presentó nuevamente como candidato a la presidencia de la nación en las elecciones celebradas en octubre de 1996, resultando derrotado por el conservador Arnoldo Alemán.
En las elecciones presidenciales del 5 de noviembre de 2006 fue electo como presidente de Nicaragua.
El 6 de noviembre de 2011 Daniel Ortega volvió a ser reelegido presidente de Nicaragua superando al empresario radiofónico Fabio Gadea y a Arnoldo Alemán.
El 10 de enero de 2012 fue investido presidente de Nicaragua con un amplio control del Congreso y en presencia de estrechos aliados como el mandatario iraní Mahmud Ahmadinejad y el venezolano Hugo Chávez. El líder del Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), gobierna por segundo periodo consecutivo contando con 63 de los 92 diputados de la legislatura.
El domingo 6 de noviembre de 2016, logró su reelección para un tercer período consecutivo superando el 72% de los votos, según cifras del Consejo Supremo Electoral.
En las elecciones del 7 de noviembre de 2021, logro su cuarto mandato consecutivo, según el Órgano Electoral divulgo los primeros resultados parciales que otorgaban un respaldo del 75% a Ortega con una participación del 65% de los ciudadanos,
Casado en 1979 con Rosario Murillo Zambrana (Managua, 22 de junio de 1951), profesora, escritora y activista nicaragüense. Asesora del Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN) en Prensa y Comunicación. Preside el Consejo de Comunicación y Ciudadanía del Poder Ciudadano. Vicepresidente de Nicaragua.
Es padre de Rafael Antonio Ortega Murillo (1968), Carlos Enrique Ortega Murillo (1977), Daniel Edmundo Ortega Murillo (1980), Juan Carlos Ortega Murillo (1981), Laureano Facundo Ortega Murillo, (1982), Maurice Facundo Ortega Murillo (1985), Camila Antonia Ortega Murillo (1987) y Luciana Catarina Ortega Murillo (1989).