A pesar de que perdió la final, “J-Rod” fue el bateador con más jonrones en la noche con 81.
Juan Soto, de los Washington Nationals, venció a Julio Rodríguez, de los Seattle Mariners, en una final dominicana en el Festival de Cuadrangulares del Juego de Estrellas de Grandes Ligas, el lunes en el Dodger Stadium.
En ruta a despojar de su bicampeonato a Pete Alonso, de los New York Mets, Soto eliminó a tres dominicanos en una noche calurosa y llena de música caribeña en el mítico estadio de los Los Ángeles Dodgers. Soto superó a Jose Ramirez, de los Cleveland Indians, y a Albert Pujols, de los St. Louis Cardinals, en las primeras dos rondas.
“Para mí, tener a otros dos dominicanos en las eliminatorias y a dos en la final ya era un triunfo. Lo estuvimos hablando entre nosotros y nos dijimos que cualquiera que lo ganara, sería un orgullo para nosotros y el país”. Dijo Soto luego del evento.
En la final, Soto sacó 19 pelotas del parque, una más que Rodríguez, quien conectó 18 bateando de primero. Rodríguez, quien bateó 32 y 31 jonrones en las primeras dos rondas, había dejado en el camino a Corey Seager, de los Texas Rangers, y a Alonso.
Fue la segunda final entre dos nativos de República Dominicana en la competencia de batazos largos del clásico de mitad de temporada. En el 2010, en en Angel Stadium de Anaheim, David Ortiz derrotó a Hanley Ramírez.
Por primera vez en la historia del Derby de Jonrones, que comenzó en 1985, los dos competidores más jóvenes de una edición se enfrentan en la final. Rodríguez, de 21 años, fue el único novato en el evento. Soto, quien ya es reconocido como uno de los bateadores más finos de tiempos recientes, apenas tiene 23 años de edad.
Soto es el segundo miembro de Washington (Bryce Harper en 2018) y el segundo pelotero más joven que conquista el título. También es el sexto quisqueyano y primero desde Robinson Canó en el 2011. Sammy Sosa (2000), Miguel Tejada (2004), Vladimir Guerrero (2007) y David Ortiz (2010) fueron los otros.
A pesar de que perdió la final, “J-Rod” fue el bateador con más jonrones en la noche. El jardinero de los Mariners totalizó 81, la segunda mayor cantidad en una edición del Derby. Vladimir Guerrero Jr. sacó 91 pelotas del estadio en el 2019. Al igual que ocurrió el lunes con Rodríguez, Guerrero Jr. también cayó en la final. El hijo del miembro del Salón de la Fama de Cooperstown perdió con Alonso.